Noël Slangen - Home

Columns

Laurent verdient beter

Wat voor werk kun je doen met een paspoort waarop staat ‘Laurent van België’ ? Televisiepresentator, journalist, autoverkoper, parlementslid voor ID 21? Nogal wat landgenoten maken bezwaar tegen een dotatie voor Prins Laurent, maar wat willen ze dan dat hij gaat doen ? Geert Hoste kan wel wat bedenken, maar het parlementair halfrond zou niet applaudisseren. Leerzaam is in dat verband Groot-Brittannië. Een groot deel van de Koninklijke familie aldaar is dankbaar kolommenvulsel voor tabloïds en schandaalblaadjes, maar een eigen inkomen staat daar niet tegenover. De gevolgen kennen we intussen : menig prins of prinses deed in de marge van de professionele activiteiten ongelukkige uitspraken over de monarchie en het beleid van het land, of werd prompt nagewezen voor belangenvermenging.

Er zijn dus heel wat consequenties. Als Laurent zelf voor zijn inkomen moet instaan, mag hij dan zijn mening vertellen over zijn familie, de regering, de oppositie, het volk ? Of mag hij een hotdogkraam openen aan de ingang van de Koninklijke crypte, of is dat belangenvermenging ?

Senator De Decker zal wel een stoere mening hebben, over dat de moederkoek waaruit je breekt je inkomen niet mag bepalen. Daar valt uiteraard wat voor te zeggen, maar we moeten bereid zijn de consequenties van dat denken te aanvaarden. Waarmee mag die Koninklijke familie dan haar brood verdienen ?

Een koningskind wordt geboren in een harnas waar je niet zomaar uit kunt breken. Je hebt het recht om - scheurend in een sportwagen - baldadig de onvolwassenheid te cultiveren. Maar daar staat het lot tegenover een ambt te torsen waartoe je nooit geroepen zult worden, zonder perspectief op enige andere bezigheid dan een louter ceremoniële op de zevende Koninklijke lijn. Gevangene van een veelbelovende moederkoek.

Het lijkt wel alsof sommigen nu via die arme Laurent een eeuw monarchistische frustraties willen afreageren. Maar noch Leopolds Congo-verleden, noch Boudewijns Opgrimbie-geschiedenis zitten in de schutslijn van deze aanval. Ik ben geen overtuigd monarchist, maar is Laurent toch geen te gemakkelijk slachtoffer ?

Bovendien gaat de discussie er niet over of Laurent 11 miljoen mag verdienen, maar of hij 11 miljoen mag kosten. De prijs van vier poetsvrouwen bij de Europese gemeenschap.
Aan het tarief dat Pa Clijsters nu op naamvermeldingen en afbeeldingen van dochterlief plakt, zou Laurent weinig problemen hebben om in zijn eigen levensonderhoud te voorzien. Misschien zit daarin een oplossing : geen loon maar afbeeldings- en citaatrecht. Iedere keer als een medium een afbeelding of citaat van Laurent gebruikt, betalen ze daarop auteursrechten. Idem dito voor koekjesdozen, versierde telegrammen, pralines, puzzels, roddelblaadjes, statieportretten, enzovoort. Hij weet het zelf nog niet, maar Laurent is eigenlijk een wandelende commerciële goudmijn. Mits een goed management kan het niet erg moeilijk zijn om meer dan 11 miljoen bij elkaar te harken. De zorgen en toestanden waarmee ons Koninkrijkje vervolgens te maken krijgt, zullen ons misschien meer kosten. Maar ach, ook dat is weer goed voor wat krantenkopij.