Noël Slangen - Home

Columns

Vraag van Bert Kruismans

Beste Noël,

Joyeux Noël was bijna mijn aanhef geweest, ik verkeer tenslotte nog in vakantiesfeer, maar ik kon me net op tijd bedwingen. Er is geen mens die zo'n intro verdient.

In mijn zelfgekozen ballingsoord sijpelt het nieuws uit het moederland mondjesmaat en vooral via Het Laatste Nieuws binnen. Het zij zo. En op die wijze werd mijn aandacht gezogen naar deze verschrikkelijke gebeurtenis, deze calamiteit, inderdaad 'de onbevlekte ontvangenis van Sint-Truiden'. Ik begrijp dat jij in deze een zekere kiesheid aan de dag moet leggen. Natuurlijk ken jij enkele spelers van dit koningsdrama persoonlijk. Daar ben ik zeker van. Tenslotte ben je een man van de wereld en Sint-Truiden valt toch binnen jouw natuurlijke invloedssfeer?

Wat wil het geval? In juni jongstleden heeft een onzer stadsgidsen tegen één groep toeristen gezegd dat zij de onbevlekte ontvangenis onzer Moeder de vrouw, de genaamde Maagd Maria, niet letterlijk hoefden te nemen. Na één klacht van één verbolgen oudere dame die één brief schreef naar het stadsbestuur (met waarschijnlijk ingesloten 200 frank voor Kindergeluk) werd de stadsgids gehoord en kreeg hij alsnog énige dagen geleden één vermaning in de bus.

Het spijt me Noël, ik kan deze anekdote enkel in deze bewoordingen beschrijven. Want als je niet beter wist, is dit inderdaad een verhaal uit de duistere jaren van begin vorige eeuw. Ik zie pastoor Munte zo voorbij kuieren. De brave stadsgids had gewoon verteld wat het Vaticaan sinds 1854 al zegt, dat die vlekkeloze ontvangst een metafoor om bestwil was, maar dat kon zijn werkgever niet overtuigen. "Wat hij zei, ligt bij veel mensen nog gevoelig. Wij willen gewoon dat de gidsen rekening houden met de gevoeligheden van hun publiek", aldus de schepen van Toerisme. Dat vind ik nu 's een intrigerende uitspraak. "Wij willen dat de gidsen rekening houden met de gevoeligheden van hun publiek." Beste Noël - want het gaat hier duidelijk om professionele communicatie - help mij. Wat wil dat zeggen? Je mag de waarheid vertellen maar je moet ze natuurlijk wel een beetje inkleden, à la tête du client?

Beste mensen, we staan hier in het vernietigingskamp van Auschwitz, maar ik zal maar niet vertellen dat heel wat Oekraïners de Duitsers hier in de goeie ouwe tijd een serieus handje hebben geholpen, want uw touringbus heeft een Oekraïense nummerplaat en ik wil uw avondeten niet bederven. Gaat u even mee naar de souvenirshop? Waarde vrienden, in ons geologisch centrum ziet u een tentoonstelling over het ontstaan van het heelal. Omdat u een groepje godvrezende Amerikanen bent, die echt geloven dat God de wereld in zes dagen heeft geschapen, hebben we er voor de aardigheid twee poppetjes bij gezet die Adam en Eva moeten uitbeelden. U vindt ze rechts naast Pluto, want wij willen natuurlijk rekening houden met de gevoeligheden van ons publiek. Wij danken trouwens hierbij Studio 100 voor het uitlenen van deze poppetjes.

Opmerkelijk vond ik vooral deze uitspraak van meneer baas Ganzendonk, de schepen. "We hebben een toeristisch topjaar achter de rug, we willen dat zo houden." Of zoals ze in West-Vlaanderen zeggen: "'t es veur de kluiten". Ik weet ook wel, iedereen in deze wereld moet nu eenmaal zijn target halen. Maar is dat voor een toeristische dienst prioriteit nummer één?

De brave stadsgids werd door het schepencollege van de stad, ik herhaal DE STAD, Sint-Truiden, ook aangeraden om geladen thema's in het vervolg te vermijden, omdat het mensen kan kwetsen. Dat doet me denken aan het tv-programma De grootste Belg. Leopold II werd door een raad van wijzen meteen van de lijst geflikkerd. Had hij geen grootste dingen gepresteerd? Was hij niet uniek in zijn soort? Jawel, maar de brave mens had fameus wat bloed aan zijn handen. Of zoiets. Tien miljoen doden wordt er wel 's gezegd, enfin, daar gaan we het nu niet over hebben. De grootste Belg was een leuke aanleiding om onze vaderlandse geschiedenis nog 's tegen het licht te houden, maar de nadruk ligt wel op leuk. Laten we het gezellig houden. Want zelfs bij Canvas zijn we allemaal een beetje SAM. Eén ding weet ik zeker, Noël, bij Maurice De Wilde was het begot niet waar geweest. Gij grootsten Belg, vertelt mij ne keer Leopold, dat rubber, ge weet toch waar dat vandaan kwam? Ik heb hier een document bij mij...

Beste Noël, wanneer verandert 'rekening houden met gevoeligheden' in kluchtig boerenbedrog of geschiedenisvervalsing om een target te halen? Graag zie ik jouw antwoord in deze tegemoet.

Bert